------- Rio Sasaki's Daytime


　佐々木里桜は、少し蒸し暑い空気のなかで、ふうっと息をはく。
　夏が近づいている。
　空気のにおいが変わっていく。
　気がつくと、太陽が完全に夏の勢いに変わってしまっている。
　こんなふうな夏という季節は、里桜にとってはあっというまの季節だった。

　彼女は、これまで五年間の夏をすべて水泳というスポーツにささげてきた。
　得意とする種目は、背泳だった。
　体は水の中にあるが、常に青空をみあげながら泳ぐ独特の泳法。彼女は五年間、紆余曲折しながらも、結局、背泳の選手としてキャリアを積んできた。

　水泳部にとってプール開きは早いが、夏本番という季節はほんのちょっとしか味わえない。里桜のいる高校の水泳部はとても小さい部で、強豪校にはほど遠い実績しか残せていない。

　青々としたプール。
　熱をおびたプールサイド。
　そこにふりそそぐ太陽が、アスファルトに染みた水を気化していく。

　そのすべてのにおいが、里桜にとっては夏だった。

　高校三年生になった。里桜にとって、ここで水泳ができる最後の夏。
　里桜の足は、迷うことなくプールへとすすんでいく。




------- Kenji Kinoshita's Daytime
　
　木下健次は、ほとんど人のいなくなった教室で、ひとり迷っていた。
　部室に向かうべきか。それとも、このまま帰ろうか。
　部活に行かなくていいように、いいわけをする自分がそこにいた。

　健次は陸上部で活動している。
　中学校では何の部活にも入っていなかった。帰宅部だった。
　近所の友達や、おなじく部活に入っていない友達と遊んだり、なんとなく塾に通ったりして、いまの高校に入った。
　高校ではじめた陸上だったが、健次は先輩からも期待されていた。
　一年生のときは短距離を走っていたが、いまでは中距離や長距離を得意としている。

　先輩が熱心で、健次たちの学年はめきめき実力をあげていった。
　しかしいまは、部活動が楽しくなかった。
　部員の中で、ちょっとしたクーデターがおきているのである。

　健次の同級生であるいまのキャプテンに賛同する部員と、おなじく同級生のエースに賛同する部員で、意見が対立している。
　雰囲気もぎくしゃくしていて、とても練習には集中できない。
　健次はどっちつかずの姿勢をとっていた。
　どちらの立場の部員たちからも、こちらに入れと日々言われつづける。

　部員の顔を思い浮かべると心がにぶく痛む。
　キャプテンはつらそうな表情をしている。しかし、エースは今までキャプテンに忠実だったぶん、その反動で、激しく自分の意見を主張しているようだった。
　健次は、重い足取りで、校門をでた。
　部員たちにみつからないように、人にまぎれて歩きながら。




　　リオとケンジ。

　　ふたりは知らない。


　　お互いの存在も。

　　ふたりがふたごであること、つまり

　　ふたりは血がかよいあった兄妹だということも。