魔法少女リリカルなのは ワタル外伝

第一章


死神とは

魔族の突然変異により、生み出された特殊な種族である。

特殊な故に、希少種として登録されている。

戦いを好む戦闘種族であり、戦いや殺し合うことで、生を感じて生きる糧としている。

定期的にその糧を得ようと、無差別殺人を行う。

だが、ゲヘナ騎士団はそのことについて、あえて介入しないでいる。

その理由は、単体で桁外れた戦闘能力を発揮する死神に対し、無理に介入して紛争などが起こることを避けているのだ。

『Ｂ，Ｃ事件』から約120年前。

魔界アルデバランの郊外に、小さな里が存在する。

そこはまるで、首都ゲヘナの町並みをそのまま小さくくり抜いたような里。

死神の世界で80歳は、まだ若造と呼ばれる年齢。

それでも俺は、大人の死神と変らない任務をこなしていた。

死神とは、無差別殺人を無くすため、ゲヘナ騎士団と連携を取り、首都ゲヘナに脅威をもたらすテロリストや悪人などを逮捕し、さらに質量兵器やロストロギアの密輸を摘発し、回収にあたっている。

その任務中に、独断で敵と判断した者を容赦なく殺している。それにより、糧を得ようというのだ。

その時の俺は、長期的な任務から帰ってきたところだった。

里へ戻った俺は、彼女と出会った。

里から少し外れた場所で、訓練所が存在し、そこを覗きに来た俺は驚きを隠せなかった。

そこには、熟練の死神が二人掛りで、紫色の髪をした女性と模擬戦を行っていた。

女性の死神と言えば、任務から帰ってくる男達のために、家で家事などをしているはずだ。

だが、その女性は攻撃的な黒のバリアジャケットを身に纏い、オリジナルのデバイスと赤色の光を巧みに操り、その死神二人に難なく勝利したのだ。

圧倒的な強さを見せた女性。

俺はこの時、こう思った。

あの人みたいに強くなりたい。と

だが、驚いたのはこれだけではなかった。

女性は死神ではなく、ミッドチルダという次元世界で生まれた女性だと言う。

戦闘種族ではないミッド人だというのに、何故このような死の代行者’死神’を遥かに上回る力を持っているのか。

俺は彼女に迫った。

強さを欲した。彼女のような、圧倒的な力を得ようと。

「なら、付き合ってみます？」

女神のような笑顔を見せながら、彼女はそう言った。

俺はその時初めて、彼女の満面の笑顔を見た。

レイヌ・ゲルンガイツの美しい笑顔を。

後の、妻となる女性の笑顔を。


魔法少女リリカルなのは ワタル外伝 死神の妻 レイヌ・ゲルンガイツ


彼女の言われるまま、二人は付き合い始めた。

そして、共に任務に出ることにもなった。

そのことに、誰もが｢女性を戦場に連れて行くなんて、何を考えているんだ｣と。

非難されることは、予測の範囲内だったワタルは、そんな言葉などに耳に入れることはなく、レイヌも気にする様子など見せなかった。

それどころか、二人は見事に任務を果たし、その優秀ぶりが皆を黙らせていった。

彼女はワタルを強くした。

高速移動を得意とするワタルを考慮し、絶影を改造して脚甲に変形できるようにし、彼の長所を伸ばした。

そしてワタルは、’流星のワタル’と呼ばれるほどの、一人前の死神へと成長した。

それは、彼が85歳の時である。


とある日、里から遠く離れた丘に、二人はいた。

そこからは、綺麗な朝日が輝きだすのが見える。

そんな美しい景色を眺めながら、ワタルが口を開く。

「ずっと気になっていたんだ」

「ん？」

｢お前の本当の目的は、何だ？｣

彼女は驚いた表情を浮かべ、思わず後ずさりする。

ミッド人の彼女だが、何故魔界という地獄のような世界に来たというのか。

その理由を前々から聞こうとしたが、その度彼女は何かで誤魔化して話そうとしなかった。

｢言えないか｣

少しして、ワタルが言う。

｢……ごめんなさい｣

「いや、構わないよ」

突然と、ワタルの声が明るくなる。

そして、後ろに振り返り、彼女と見つめ合う。

レイヌは眉尾を下げ、困った顔をしながら見つめている。

「──それなら、お前と共に一生生きていけば分かることだ」

その言葉に、おもわず困った顔は消え、放心状態のような目で見つめる。

｢俺と、一生付き合ってくれるか？｣

｢……はい｣

気付けば、ワタルは力を欲していなかった。

ただ、彼女が欲しかった。

美しい女神のような笑顔を見せる、彼女が。

そんな彼のブロポーズに、レイヌは涙を流しながらも満面の笑みを見せて、コクりと頷いて応えた。

お互い強く抱きしめ合い、唇を重ねあった。

彼女の香りと、唇の柔らかさと暖かさが伝わりあい、朝日が昇る中、深いキスを交わした。

始めは強さを求めて、ワタルは彼女に近づいた。

彼女は望み通りに、彼に強さを授けた。

だが、いつからだろうか、彼女が彼を欲したのは。

それは、今考えても分からないだろう。

そして二人は結ばれた。

共に永遠の愛を誓った。

かと言い、彼女は結婚指輪という物は必要ないと言い、式を挙げることもなかった。

そしてすぐに、二人は任務を遂行していった。

だが、ワタルがこの世界で、一生殺しを続けることに対して、疑問を抱き始めていた。

自分はこのまま、一生任務漬けで良いのだろうか？

──答えは、否だ。

こんな生き方では、満足できない。

彼女の生まれ世界、ミッドチルダで二人で暮らすのも悪くないだろう。

とにかく、ワタルは魔界だけで、人生を終わらせたくなかった。

いずれ、二人で知らない世界をまわり、知識を蓄えたい。それが、自分の糧となり、彼女を守ることができる物となると信じて。


だが、運命はそんな二人に残酷な運命を突きつける。

そして、ワタルが彼女から教わった、大切なこととは何か。

強さを得たワタルは、何を知るというのか？



次回予告

｢任務か、生か｣


あとがき

どうも、お久しぶりです。レキです。
今回もご愛読有難うございます。
外伝として、ワタルの話を書かせてもらいました。
ｵﾘｼﾞﾅﾙｽﾄｰﾘｰ2で彼の妻、レイヌさんが少しだけ登場しました。
なので、これからワタルもSSに登場してくるので、彼女のことも知っておいて貰えると嬉しいので、今回の短編SSをはじめました。
出会ってから結婚するまでは、あまりにも早すぎるのではないか？
と思われる方もいるかもしれませんが、その間に何かいれると、グタグタと長く書いてしまい、一回のSSで書ける枠に入りきらないので、こんな感じになってしまいましたorz
そして次章は、彼女がミッドチルダから魔界へと来た理由も明らかにしますので、お楽しみに。
では、また来週。

はあ、グラビモス亜種にハンマーと双剣、どっちがいいかなぁ…