▼第十章 中編 

「アル!」 「アルさん!」

アルの姿を見て、必死に呼びかけるヘレンとリバル。しかし、アルからは返答はない。

「アルの心配はしてないでー!」 「自分達の心配をしたらどうです ? 」

するとレイブンは、カートリッジフルドライブしグラウンド・ガインをグランドフォルムへ変形させ、超巨大な鉄槌へと姿を変える。一方ノインは気功を最大限に溜め、「阿修羅覇王拳」を打ち込む体制になっていた。

「くッ!」 「私達もここで踏ん張らないと…。」

するとリバルも気功を溜め、標的をノインに変更し、リバルはノインから学んだ「阿修羅覇王拳」を真似した「阿修羅鳳凰拳」を打ち込む体制になる。そしてヘレンは、西洋系のブレードにさらに小型ナイフを数十本集結させ、巨大な大剣へと姿を変え、レイブンに標的を変える。

「天地爆砕──」 「阿修羅──」 「セルリアン──」 「阿修羅──」

そして4人の技が炸裂する。

「グラウンドクラアァァァッシュ!」 「覇王拳!!」 「バニイィィィッシュ!!」 「鳳凰拳!!」

リバルはノイン、ヘレンはレイブンと技が激突する。周囲は技の激突による爆発によって光に包まれた。

「「うおぉぅ!」」 「うわぁ!」 「くぅッ!」

4人の技の激突により爆発が起き、4人とも吹き飛ばされ壁に激突する。

「おやおや、皆さん見っとも無いですね…。」

一人だけその場に立つノワール。彼の後ろには、依然と竜巻が渦巻いている。

「くっそぉ…。」 「……うぅ……。」

「…………。」 「…………。」

4人ともゆっくりと立ち上がる。

「「はぁ…はぁ…。」」

リバルとヘレンは、息が荒い。

「ちょっとやると思ったが…この程度とはな…。」 「ガッカリです…。」

レイブンとノインは、呆れ顔で二人を見下す。

「はぁ…はぁ…。(このままじゃ、殺られるのも時間の問題。どうしよう…。)」 「…………。(アルさんは気絶して動けない、今戦えるのは私とヘレンだけ。どうすれば…。)」

リバルは、気絶しているアルを横目で見ると苦い表情で舌打ちする。

そしてアルは…。

「……………。(ここは……どこだ ? )」

ふと、眼を開けると無数に並ぶ墓が…空は赤く、雷鳴が響く。

「……ぅッ!(頭がいてぇ…でも此処はどこなんだ ? )」

アルは、手で頭の痛さを抑えながらゆっくりと歩きはじめる。

「…………。(そう言えば、戦いはどうなったんだ…。)」

ふと、先ほどの戦いを考えながら墓地を歩く。

「……ん、誰だ ? 」

遠くの方に3つの人影が…アルは、少し足を急がせる。

「……ッ!ノワール!? 」

すると、遠くに居た3人はゲヘナの騎士団隊長陣であった。

「アル殿、よくここに来て下さいました。」

「な、なんだよ、俺を今から殺ろうってのか ? 」

先ほどの戦いを思い出し、少し後ずさりするアル。

「違います、これを見てください。」

するとノワール達は、それぞれの愛武器を取り出す。ノワール達の武器は異様な形はしておらず、本来の姿になっていた。

「ッ!? どういう事だ、お前ら。」

「アルさん。私達は既に此処、「騎士達の天園」へ居るのです。」

するとノインが説明を始める。

「「騎士達の天園」 ? 聖書「騎士の涙」に書かれていた、騎士達が死に逝く場所と書かれているあの「騎士達の天園」か ? 」

アルは眼を丸くしながらノインに質問すると、ノインはゆっくりと頷いた。

「じゃあ俺は、死んだのか ? 」

その言葉にノインは首を横へ振る。

「アルさんは呼ばれたのです、私達に。」

「呼ばれた ? 」

全く何を意味しているか分からなく首を傾げるアル。

「今、お前を除いてヘレンとリバルが闇に侵された俺達と戦っている。俺達は、アルにある事を伝える為に呼んだんだ。」

「ある事 ? それは一体…」

アルは、固唾を呑みながらそのある事を聞こうと待つ。

「今、リバル達が戦っているこの私達を殺してください。」

その言葉に、アルは仰天する。

「ちょ、ちょっと待ってくれ!それじゃあお前達が…あの世へ逝っちまうじゃねーか!」

その事にレイブンは鼻で笑い。

「フッ、言っただろ俺達は既に此処の「騎士達の天園」に居るって。だから、もう助からないんだよ。闇に負けた俺達にも責任がある。」

「だが!」

「アル殿、私達の身体が滅びようと魂はあなた方へ宿るはずです。」

ノワールに続いてノインも。

「アルさん、シャドーを倒す為にも…。」

「お前ら……。」

「ほら、だから行ってこい!ゲヘナの為にも、異世界の為にも!」

レイブンは、笑顔でアルの背中を叩く。

「…………。」

涙ぐむアル。

「「「ゲヘナの栄光へ!」」」

3人がそう言うと、3人は少しずつ光となり消えた。

「……お前ら……くそ…。」

アルは、流れる涙を拭う。

「……お前らの想い。決して忘れない…。」

「ッ!」
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