「当時、アル君は闇の書事件の後の事件について、色々問題があって収容生活を強いられて、ある意味身体の疲労は少しは抜けたと思う。だけど、なのはちゃんは…無茶や迷惑を掛けてごめんなさいって、私達の前では笑ってたけど…もう飛べなくなるかもっとか、立って歩く事さえ出来なくなるかもって聞かされて…どんな思いだったか…」

それを聞いて、モニターが見ていられなくフォワージ陣。

すると、リバルが閉じていた瞼を開ける。

「無茶をしても、命を掛けても譲れない戦いは、確かにある。だが、貴様がミスショットしたあの場面は、自分の仲間の安全や命を掛けてでも、どうしても撃たないといけなかった状況か ? よく考えてみろ…」

それを聞いたティアナは、あの場面を自分で振り返る。

そして、自分がやった過ちを再び痛感する。

「訓練中のあの技は、誰の為の何の為の技だ ? あの技に、一体何の意味があった ? 」

「なのはさん。皆にさ、自分と同じ思いをさせたくないんだよ。アルさんがいつも言っていた、無茶はするなと言ってるけど、もし誰かが無茶をしようとした時、皆が絶対絶対生きて帰れるようにって、本当に丁寧に一生懸命考えて教えてくれてるんだよ ? 」


そして、ガジェット迎撃に向った隊長達は…


その頃、ミッドチルダ海上ではアルと合流しており、ガジェット�U型全機撃墜した所だった。

そして撤退命令が下り、ヘリに乗って機動六課へ撤退していった。


機動六課　ヘリポート


そして、機動六課に到着する。

そこには、申し訳無さそうな顔をしたシャーリーの姿が。

どうやら、勝手に皆に話をしてしまった事を謝りに来たらしい。

「えぇ〜！? 」　「………ふん」

「ご、ごめんなさい！」

両手を合わせて申し訳無さそうに誤るシャーリー。

さすがのなのはも、少々困り気味。

「うぅ〜駄目だよシャーリー。人の過去を勝手にばらしちゃ！」

「駄目だぜ、口の軽い女はよぉ…」

ヴァイスもシャーリーに呆れ顔で話す。

「その…あんかこう…見てられなくて…」

そして、なのはの隣では腕を組んでいるヴィータとアル。

「ま、いずれはバレる事だしなぁ…」　「そうそう、別に俺は気にしてないよ。」

それをしょうがないと話すヴィータ。

そして、。別に構わないと話すアル。

「シャーリー、ティアナ今何処に居るかな ? 」

相変わらず困り顔で、シャーリーに尋ねる。

そして、シャーリーにティアナの場所を聞く。

その後解散になり、なのははティアナの元に、アルとフェイトは給湯室へ向った。

「ふぅ……」

L字ソファーに座り込む二人。

アルは禁煙パイポを吸い、フェイトはホットの紙コップを片手に持つ。

少々沈黙が給湯室に広がる。

「……ティアナ、大丈夫かな ? 」

最初に沈黙を破ったのは、フェイトだった。

紙コップを両手で押さえながら話す。

それを聞いたアルは、禁煙パイポを口から外す。

「……大丈夫さ、シグナム達が色々やってくれたみたいだから。それに……」

「それに ? 」

フェイトが首を傾げて問う。

アルはその先を言おうとするが…

「……いや、何でもない。」

と、話すのを止めてしまう。

「(大丈夫。あいつらは、俺となのはがきっちりと育てていく。例えどんな事があろうとも…絶対に、絶対に…。だから、大丈夫。それに、お前も……っな。)」

アルは俯きながら話していたが、その目線の先はフェイトの美しき横顔であった。

そして、新人達への思いを改めて固く決意したアルなのであった。


次回予告

フェイト「戻ってきた日常。そして、フォワードの皆に嬉しいお知らせ。」

なのは「四人揃って一日お休み！」

なのは「次回、魔法少女リリカルなのはStrikerS 第八章。」

フェイト「機動六課のある休日、前編。」

なのは「楽しい休日に…」

「「Take off！」」