▼第十二章 前編
「魔法少女リリカルなのはStrikerS アル=ヴァン編」
第十二章「Mother&children」
アルは、機動六課の食堂でヘレンと共に食事をしていた。
「朝の訓練、お疲れ様。」
ヘレンは、皿に盛られたスクランブルエッグをフォークに刺して食べる。
「ああ、どうも朝は苦手だがな。」
コーヒーを飲みながら、片手で眼を擦りながら話すアル。
それを見て、少し苦笑いするヘレン。
「普段、遅くまで飲んでるからでしょ…」
「しかしだな、飲みたくなるんだよ。」
言い訳ほ聞いたヘレンは、呆れながらスクランブルエッグと共に盛られていたソーセージを食べた。
「ぁ、そう言えばリバルはどうした?」
「リバルなら、朝早くから本局に行きましたよ。」
本局と聞いて首を傾げるアル。
それを見て、ヘレンはフォークを皿に置いて説明を始めた。
「今日、はやて部隊長とクロノ提督や本局の方々と話があるみたいです。それとは別に、クロノ提督と話があると言って…」
リバル一人で本局に行くとは珍しいと思い、手を顎に当てて考えるアル。
しかし、結局結論は出なかった。
「まぁ良い。ライトニングは外回りだし今日は、スターズだけだから楽だな。」
すると、コーヒーを飲み終わるとコップも持ちながら席を立ち上がった。
「あれ、朝食は良いんですか?」
フォークを咥えながらアルに尋ねる。
すると、アルはコップを握り潰しながらこう話した。
「今朝食を食べたら眠気に襲われるからな。」
そう言い、食堂を後にした。
「ま、良いけど……うん、美味しい♪」
─────時空管理局本局 クラウディア艦内─
「本局に帰還してばかりで申し訳御座いません。」
廊下でヴェロッサとクロノと歩きながら、お詫びを話すリバル。
「いや、はやてが来る前なら仕方ないだろう。」
「君もわざわざ、朝早くから大変だね。」
ヴェロッサが気軽な話し方で話す。
リバルは、普段通りに鋭い目付きで歩く。
「時間がありませんから。仕方ありませんよ。」
すると、部屋の入り口に到着する。
そして、クロノが扉の前に立ち、扉を開けると三人は部屋に入って行った。
「さて、じゃあ話を始めようか。」
「………はい。」
すると、五人の人物の画像が映し出される。
その中には、アル、ヘレン、リハル、そして魔界最高責任者のヒカリ・グラリティの姿も。
「現在、老王を引き継いでいるのは君は右足「剛足」。そして義理の妹のヘレンは、左足の「神速」。アルは左腕の「壊滅」。そして、魔界最高責任者のヒカリは右腕の「創滅」。」
すると、それぞれの老王の部分のみが映し出され、その詳細が映し出される。
そして、それを重ねるように一人の男が映し出される。
「そして、現在確認されている最後の老王を引き継ぐもの。グレイ・ロイバー。」
「君は、この人の事はご存知なのかい?」
すると、リバルは首を横に振った。
「いえ、初めて聞きました。眼を継ぐものは居るとは知っていましたが…」
「彼は、眼を引き継いでいるみたいですが……まだ。」
それを聞いたリバルは、眼を丸くした。
「まだ、老王を引き継ぐものが!?」
すると、クロノが書類をリバルに渡す。
それを受け取り、それを黙読する。
「ヒカリ・グラリティから聞いていないのか?」
「ええ、彼女からは一切…」
書類を読み終わり、テーブルに置く。
それをヴェロッサが取って、黙読する。
「これはまた、凄い量の資料だね。」
「まぁ、彼女からの重要情報だ。纏めるだけでも苦労したよ。」
クロノは何かを振り返るような表情で苦笑いをする。
「ま、この話はこれぐらいだな。まだ情報が少ない。」
「はい、わざわざ有難う御座いました。」
椅子に座りながらも、頭を下げるリバル。
「別に、気にしなくて良いよ。僕らの個人的な協力だから、ね。」
「まぁ、そろそろはやてが来るだろうから、話を変えよう。」